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Compostagem é a técnica utilizada para produzir um substrato natural, rico em nutrientes para plantas. Os adubos químicos possuem substâncias que em excesso podem matar a planta, o que não ocorre com o uso de húmus.
Além de produzir um adubo altamente nutritivo para suas plantas você estará reaproveitando materiais que normalmente iriam para lixo sem mais nenhuma utilidade.
O processo é bastante simples, porém o resultado final será obtido apenas após um mínimo de 45 dias, a vantagem é que você terá a segurança de estar oferecendo às suas plantas nutrientes reais que renderão o melhor resultado possível. Então mãos à obra!

Você vai precisar de um engradado, que deve ser preferencialmente de madeira, mas poderá ainda ser um caixote de plástico, desde que este seja vazado, ou seja, possua aberturas laterais que possibilitem a entrada e saída de ar, o que é muito importante para a fermentação do material orgânico, assim podemos compreender que o antigo método de produzir o composto a partir de um espaço escavado no solo não é o mais apropriado, pois a ausência de troca de ar pelas laterais tornará o processo mais trabalhoso e mais lento. Você pode forrar o engradado com tela ou tule, apenas assegure-se que este forro esteja bem preso de modo a não interferir no momento de revolver o material.
Recipiente pronto, vamos à preparação do composto!

O que você pode usar para obtenção do húmus:

- Qualquer tipo de vegetal, tais como aparas de grama, ervas, cascas, folhas verdes ou secas, cascas em geral.
- Esterco de animais.
- Cinzas de madeira.
- Material fibroso de origem animal ou vegetal, como palha, pêlos e lã.
- Sobras de cozinha de origem animal ou vegetal, como sobras de comida, cascas de ovos, pó de café, sangue, cascas e restos de frutas e legumes, algas, etc.
- Terra peneirada.

Lembre-se que quanto mais fragmentados estiverem os materiais destinados a formar o composto orgânico, menor será o tempo de compostagem; a variedade dos ingredientes também acelera o processo.

O que você não deve usar para preparar o composto:

Materiais sintéticos, plástico, vidro, metal, óleo, tinta, couro, madeira tratada com pesticidas ou envernizadas e papel, este último até pode ser usado, mas terá um melhor aproveitamento se enviado à reciclagem.

No fundo do recipiente coloque o material fibroso e seco (palha, folhas, galhos triturados), eles proporcionarão uma melhor drenagem; umedeça esta camada e sobre ela forme outra camada com o esterco e as sobras, regue novamente para que a umidade fique uniforme. Você poderá fazer quantas camadas desejar até completar o recipiente, sempre as alternando e umedecendo-as, entretanto você não deverá acrescentar novas camadas ao longo do processo de maturação.

O composto deve ser mantido úmido até o final do processo, isso vale para composto remanescente, caso você não utilize todo o material que produziu. Para testar a umidade junte um punhado na mão e esprema, a água deve pingar; caso escorra diminua a quantidade de água utilizada no processo de umidificação, se não pingar regue com mais abundância.
Mantenha o recipiente tampado com uma lona e revolva o composto após 7 dias, novamente no 15º dia e finalmente no 30º dia. O prazo para a formação do húmus fica entre 60 e 90 dias, mas aos 45 dias você poderá testar a consistência da mistura; ela deve ter se tornado uma mistura escura, homogênea, onde não se diferencia um material do outro e possuir odor característico de terra vegetal úmida. Outra maneira de verificar a maturação consiste em misturar uma colher do material à um copo com água e mexer, se o composto se dissolver, tornando a água escura com apenas algumas partículas suspensas, isso significa que está proto para o uso; entretanto se ele formar uma camada que se acumule no fundo do copo, significará que você precisa aguardar um pouco mais.

A proporção que você deverá misturar à terra no momento do plantio dependerá da espécie que você escolheu cultivar. Uma mistura básica consiste em juntar duas partes de composto orgânico para cada parte de terra.
Lembre-se que, mesmo em excesso, o composto orgânico não provocará a morte da planta ou intoxicação alimentar, no caso de vegetais produzidos para consumo humano ou animal.